Lees voor

Van den Brink klopt aan de deur

05-01-2011 00:00
0 reacties

SAN SALVADOR DE JUJUY - Tijdens de derde etappe van de Dakar Rally 2011 klom coureur Martin van den Brink aanvankelijk flink in het klassement. Een brandstofprobleem weerhield de ondernemer uit Harskamp ervan om als 11e te finishen. Desondanks sleepte het team de 17e positie in het dagklassement uit het vuur.
Al snel na de start van de derde etappe werd duidelijk dat de opmars die Van den Brink na zondag had ingezet, zou gaan doorzetten in deze etappe. Als 16e gestart snelde het zwart-rode racemonster gestaag diverse trucks voorbij, om zich zo bij de andere Nederlandse truckers in de voorhoede te voegen. ,,Door de grote hoeveelheid stenen op de weg hebben we de truck wederom gespaard,” aldus Martin van den Brink na afloop van de klassementsproef.
De techniek liet de twee Hollanders (Van den Brink en monteur Martien Hol) en de Belg (navigator Peter Willemsen) vlak voor de finish even in de steek. De GINAF kreeg op 20 kilometer voor de finish te maken met een probleem in de brandstoftoevoer. ,,In totaal hebben we 18 minuten stil gestaan doordat de brandstof niet van de voor- naar de achterste tank vloeide,” legt Van den Brink uit. De Harskampse monteur Martien Hol wist het euvel te verhelpen, zodoende kon het team de truck op ‘adrenaline’ weer starten en over de finish rijden.
,,Zonder deze problemen hadden we een mooie klassering rond de tiende plaats behaald,’’ aldus Van den Brink. ,,Maar ook dit hoort bij de Dakar Rally en we moeten gewoon tevreden zijn.’’ Na de derde etappe is het trio 25e in het klassement. Jan Lammers (GINAF Rally Power) staat een plaatsje hoger en Hooglander Jos Smink staat als 26e één plaatsje lager.
Volgens Van den Brink is de sfeer in de cabine goed. De crew kreeg door het uitvallen vorig jaar weinig kans elkaar te leren kennen in de cabine. Dit jaar lijkt men wel die kans te krijgen en met resultaat: ,,We hebben veel vertrouwen in elkaars kwaliteiten,’’ aldus Van den Brink.
Op weg naar het bivak liet Van den Brink weten bijzonder tevreden te zijn. ,,Zonder de pech hadden we vandaag al richting top tien kunnen rijden. We hebben overigens zowel maandag als dinsdag uiterst voorzichtig gedaan met het materiaal. We hebben er echt alles aan gedaan om de truck zo veel mogelijk te sparen. Op deze lastige etappes is er voor ons niet veel te winnen. We proberen vanaf morgen (vandaag, red.) onze slag te slaan. In de woestijn liggen onze kansen, niet op de snelle en smalle bospaden.’’
Vandaag verlaat de Dakarkaravaan Argentinië en trekt richting Chili. Nadat de grens is gepasseerd, moeten de rijders klimmen tot een hoogte van 4800 meter. Zowel de trucks als de inzittenden zullen aanpassingen moeten verrichten aan het lage zuurstofgehalte. Vervolgens duiken de deelnemers de Atacama-woestijn in voor de eerste off-road special op een hoogte van 3300 meter. In de strijd met deze elementen van de natuur hoopt Van den Brink zijn slag te slaan.